L'auto alimentata a caffè

Inebriante e aromatico, il caffè è un alleato potente quando si vuole iniziare la giornata con slancio. Grazie all'idea di un ingegnere e dei suoi collaboratori, ora lo è anche quando si tratta di far partire l'automobile. Un team britannico ha infatti progettato una macchina alimentata a chicchi di caffè che ha segnato il record mondiale di velocità nella categoria dei veicoli alimentati a risorse organiche. E che ora vuole entrare nuovamente nel Guinness dei primati, stavolta per la distanza più lunga mai coperta da una automobile a caffè.

GASSIFICAZIONE - Si chiama Bean Machine, ed è un Ford F100, un pick-up modificato che al Woodford Airfield di Manchester, in Inghilterra, ha raggiunto il record di 65,5 miglia orarie, pari a 105,39 chilometri all'ora. La macchina a caffè funziona grazie a un processo di gassificazione che permette di trasformare i chicchi in monossido di carbonio, idrogeno e altri composti gassosi, elementi che intervengono poi nel processo di combustione.

VERSO UN NUOVO RECORD - La Bean Machine ha iniziato il 25 febbraio un tour a tappe attraverso il Regno Unito. Il team di Martin Bacon, l'uomo che ha progettato e guidato la macchina a caffè permettendole di segnare il record mondiale di velocità, ha intenzione di coprire con questo viaggio da 1.600 a 2 mila miglia (2.575-3.200 km), aggiudicandosi così il primato per la maggiore distanza mai coperta da questo tipo di veicoli. La coffee car si fermerà in 37 cooperative di generi alimentari. Da lì Bacon parlerà alla gente e agli studenti per spiegare il funzionamento dell'automobile e per promuovere l'attività del gruppo di commercio equo-solidale.

BASSE EMISSIONI - L'auto a caffè sarebbe anche eco-friendly. Testati sul primo prototipo realizzato, i livelli di emissioni sarebbero risultati bassi come negli attuali eco-motori presenti sul mercato. Già nel 2010 Bacon aveva modificato una Volkswagen Scirocco del 1988 - acquistata su eBay per circa 400 sterline (465 euro) - per un programma di scienze della Bbc. L'auto, che fu ribattezzata Car-puccino, utilizzò 70 chili di caffè per percorrere i quasi 400 km che separano Londra da Manchester.